Il Longevity Trajectory Model descrive come la vitalità biologica di un animale può evolvere nel tempo.
La salute non è statica: nel corso della vita l’organismo può seguire diverse traiettorie in base a resilienza biologica, ambiente, nutrizione, prevenzione e gestione dello stress.
Osservare la traiettoria permette di comprendere non solo lo stato di salute attuale, ma soprattutto la direzione verso cui l’organismo si sta muovendo nel tempo.
Nel modello LongiVET esistono tre possibili traiettorie di longevità.
Traiettoria ottimizzata – Plateau della Giovinezza Estesa
Energia stabile
L’animale mantiene livelli di energia costanti nel tempo, con buona vitalità nelle attività quotidiane.
Recupero rapido
Dopo stress, attività fisica o piccoli eventi di malessere, l’organismo recupera rapidamente l’equilibrio fisiologico.
Adattamento efficiente
Il corpo si adatta bene ai cambiamenti ambientali e all’avanzare dell’età grazie a uno stile di vita biologicamente coerente e a una prevenzione continua.
In questa traiettoria la resilienza fisiologica rimane elevata: la vitalità si mantiene nel tempo e i processi di invecchiamento procedono più lentamente.
Traiettoria stabile – Invecchiamento Fisiologico
Vitalità complessivamente mantenuta
L’animale conserva una buona funzionalità generale e continua a svolgere le normali attività quotidiane.
Equilibrio tra risorse e stress
L’organismo riesce a compensare gli stimoli esterni e gli stress biologici mantenendo una stabilità fisiologica.
Cambiamenti graduali legati all’età
Con il tempo compaiono modificazioni fisiologiche progressive tipiche dell’invecchiamento.
In questa traiettoria l’organismo mantiene un equilibrio generale, ma con una graduale riduzione della capacità adattativa.
Traiettoria declinante – Punto di Rottura o Fragilità
Riduzione della vitalità
I livelli di energia diminuiscono e l’animale mostra una riduzione progressiva delle capacità fisiche e fisiologiche.
Recupero più lento
Dopo stress o malattia l’organismo impiega più tempo a ristabilire l’equilibrio.
Accumulo di micro-danni biologici
Nel tempo si accumulano alterazioni cellulari e fisiologiche che riducono la resilienza e accelerano i processi di invecchiamento.
In questa traiettoria il declino biologico è solitamente esponenziale o a cascata, con capacità di adattamento e recupero ridotte e vitalità che tende a diminuire progressivamente.
Comprendere la traiettoria della salute permette di intervenire prima dei sintomi evidenti.
Il compito della medicina della longevità non è fermare il tempo, ma comprendere la traiettoria dell’organismo e accompagnarla nel modo più sano possibile.
Le traiettorie di longevità possono essere interpretate attraverso tre dimensioni del tempo biologico:
Età biologica: come sta il suo organismo.
Età funzionale: come sta vivendo la sua vita.
Quando queste tre dimensioni restano allineate, la traiettoria di salute è stabile.
Quando l’età biologica o funzionale iniziano ad avanzare più rapidamente di quella cronologica, la traiettoria della longevità cambia direzione.
Età cronologica
È l’età più semplice, è il tempo trascorso dalla nascita.
Rappresenta un riferimento cronologico, ma non descrive da sola lo stato reale di salute dell’organismo
Età biologica
L’età biologica descrive come sta realmente funzionando l’organismo.
Dipende da molti fattori:
- genetica
- stile di vita
- nutrizione
- attività fisica
- ambiente
- prevenzione veterinaria.
Un cane di dieci anni può avere una fisiologia molto efficiente e una buona capacità di adattamento; un altro, della stessa età, può avere già perso parte della sua resilienza biologica.
In questo caso i due animali hanno la stessa età cronologica, ma età biologiche diverse.
Età funzionale
L’età funzionale riguarda come l’animale vive la sua vita quotidiana.
Si osserva attraverso il comportamento e la vitalità.
Ad esempio:
- livello di energia
- curiosità verso l’ambiente
- capacità di recupero
- qualità del movimento
- adattamento ai cambiamenti.
L’età funzionale è spesso il primo livello in cui possiamo osservare i cambiamenti dell’invecchiamento.
Ed è proprio qui che entrano in gioco i biomarcatori osservabili della vitalità LongiVET.
Perchè questo concetto è importante
Comprendere queste tre dimensioni dell’età cambia il modo di osservare la salute degli animali, perchè un animale non diventa anziano improvvisamente.
Osservare i cambiamenti nel tempo permette di capire in quale direzione sta andando la sua traiettoria di salute.
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Il Canine Functional Frailty Index (CFFI) è uno strumento in fase di sviluppo, basato su approcci di ricerca del Dog Aging Project, pensato per monitorare in modo semplice e progressivo lo stato di salute funzionale del tuo cane nel tempo.